С детских лет Рериха влекли живопись, археология, история, но, прежде всего, богатейшее культурное наследие Востока. Все это, слитое воедино, позже дало удивительный результат, сделав творчество Николая Константиновича уникальным и ярким.
Николай Константинович Рерих родился 9 октября 1874 года в Петербурге, в семье нотариуса. До 1897 года Николай учился в Академии художеств у Куинджи, а также в студии Кормона в Париже. Позже Рерих был членом объединения «Мир искусства».
В его ранних картинах определяющими сюжетами являлась древняя языческая Русь, красочные образы народного эпоса. Но уже с середины 1900-х годов тема Индии и Востока все чаще звучит на его полотнах и в литературных произведениях. Продолжая активно работать как живописец, Рерих в поздний свой период пишет также и огромные циклы автобиографических очерков «Листы дневника» и «Моя жизнь».
Многогранный талант Николая Рериха ярко проявился в его работах для театральных постановок. Во время знаменитых «Русских сезонов» Дягилева в оформлении Рериха проходили «Половецкие пляски» из «Князя Игоря» Бородина, «Псковитянка» Римского-Корсакова, балет «Весна священная» на музыку Стравинского.
В 1934 - 1935 годах Николай Константинович Рерих возглавляет экспедицию в районы Внутренней Монголии, Маньчжурии и Китая. С 1936 года постоянно жил и работал в Индии.
Николая Рериха объявляли духовным водителем человечества, Антихристом, советским шпионом, руководителем мирового масонства и даже перевоплощением одного из индийских божеств… А он всегда оставался патриотом России и её гражданином, имея при себе лишь один российский паспорт. Мысль о возвращении на Родину не покидала его никогда.
Сразу же по окончании войны художник запросил визу на въезд в Советский Союз, но 13 декабря 1947 года Николай Рерих умер в Наггаре (Индия), так и не узнав, что в визе ему отказали.
В долине Кулу, на месте погребального костра, был установлен большой прямоугольный камень, на котором высечена надпись: «15 декабря 1947 года здесь было предано огню тело Махариши Николая Рериха - великого русского друга Индии. Да будет мир».
Имя Николая Рериха связано с нашим городом.
Имя Н.К. Рериха связано с нашим городом. Об этом свидетельствует мемориальная доска на старом здании музея изобразительных искусств имени Врубеля (Ленина, 23). Николай Константинович, Елена Ивановна и Юрий Николаевич были в Омске проездом из Индии в Москву в 1926 году и прожили здесь три дня. Известно, что в столицу они везли советскому правительству послание Махатм, ларец со священной индийской землей и бесценный дар - серию картин «Майтрейя» Николая Константиновича.
В нашем городе Рерихи посетили Никольский собор, Дом солдата, Тарские ворота, останки омского острога, особняк Колчака, краевой музей. В краевом музее Н. К. Рерих обнаружил две свои незавершенные картины – «Древо Преблагое» и «Ладьи». (В настоящее время они вместе с несколькими литографиями и карандашным рисунком хранятся в музее изобразительных искусств). Останавливались Рерихи в гостинице «Европа». Она располагалась рядом с нынешней «Ибис».
В Омске Николаю Константиновичу очень понравилось. В своих дневниках он написал об исключительной доброжелательности и любознательности омичей, о том, как все им здесь старались помочь. И о том, что его удивило, насколько они сами оказались интересны местным жителям.
