…Битва за Орёл. Трудное это было время для сапёров. Опыта по разминированию мин – «сюрпризов» противника почти не было. Мы больше защищались. Дивизия несла большие потери от вражеских мин. Вся вина ложилась на сапёров. Мало осталось людей в батальоне. Помню, собрали мы на совещание старых опытных сапёров – участников боёв 1942 года. Здесь были сапёры Брысин, Дудников, Гладких, Селезнёв, Цупиков, Шевченко; офицеры Тихоненко, Коржов, Малышев, Колядин и другие боевые товарищи. Проанализировали каждый случай подрыва на минах и решили перераспределить состав батальона, сделать так, чтобы в каждом отделении был обязательно опытный сапёр. День и ночь ползали сапёры впереди дивизии со щупами, миноискателями, обезвреживая сотни мин. В дальнейшем саперы ловко научились расправляться с минами противника и случай подрыва считался чрезвычайным происшествием. Я часто, как командир сапёрного батальона, замещал дивизионного инженера, отвечал за инженерное обеспечение дивизии, одновременно командовал сапёрным батальоном. Однажды мне было приказано навести переправу через реку Оптуха. Задача трудная. Западный берег реки был господствующим. Интенсивный огонь не давал близко подойти к реке. Три пулемёта и рота автоматчиков противника не давали строить переправу, обезвреживать мины. Расстояние между сапёрами и противником не превышало ста метров. Вот – вот светать начнёт, а приступить к наведению переправы не удавалось. Положение становилось очень серьёзным. Во что бы то ни стало надо было обеспечить переправу через реку. С тем, чтобы распылить силы противника, мы решили начать строить переправу сразу в двух местах. На время как будто бы наши предположения оправдывались, но ровно через полчаса послышался гул танков, которые включились в бой. К этому времени было уже совсем светло. Стало очевидным, что построить мост при этих обстоятельствах нам не удастся. Надо было искать другой выход. Совместно с заместителем по политической части тов. Малышевым и начальником штаба батальона тов. Коржовым приняли решение обойти противника с тыла и с оружием выгнать его из деревни. Две группы сапёров под командованием командиров взводов Колядина и Антошечкина, отойдя вдоль по реке, переплыли незамеченными на тот берег в деревню Нижняя Калиновка и с тыла начали обстреливать врага. В это же время другие сапёры поспешно стали строить переправу. Смело действовали бойцы. Опешившие немцы бросили свои траншеи и начали поспешно отсупать. На два километра отогнали сапёры противника. Как радостно забились наши сердца, когда увидели, что и 12 танков противника развернулись и быстро направились вслед за убегавшими немцами…
КОМАНДИР 699–ГО ОТДЕЛЬНОГО САПЁРНОГО БАТАЛЬОНА
РИВКИН СЕМЁН СОЛОМОНОВИЧ
(ИЗ КНИГИ "ОМИЧИ В БОЯХ ЗА РОДИНУ", Г. ОМСК 1963 ГОД, СТР. 98, 100-102)