13 ноября 1921 года был основан один из самых известных и популярных театральных коллективов России - Государственный академический театр имени Евгения Вахтангова .
А начиналось так... В конце 1913 года группа молодых московских студентов организовала Студенческую драматическую студию. Во всех высших учебных заведениях Москвы появилось объявление, приглашающее студентов и курсисток записываться в члены новой организации. В объявлении было указано, что "занятиями Студии будут руководить артисты Московского Художественного Театра", и что от каждого поступающего в Студию требуется: "а) серьезное идейное отношение к делу и б) полное подчинение дисциплине Студии".
Руководить Студией согласился Евгений Богратионович Вахтангов, тридцатилетний актер и режиссер Художественного театра, уже составивший себе репутацию лучшего педагога по "системе" Станиславского.
Вахтангов мечтал о своем театре, маленьком и уютном, где "Милые лица. Добрые глаза. Трепетные чувства. Все друг другу друзья. Нежно, осторожно подходим к душе каждого. Честные и любящие. Чувствующие святость. Ничего грубого. Ничего резкого".
Так создалась группа студенческой молодежи, если и не блещущая артистическими дарованиями, то, по крайней мере, состоящая из серьезных молодых людей, безусловно, культурных, любящих большое настоящее искусство.
Вахтангов любил сам процесс творческой работы, а не ее результат... Этому же он учил и своих учеников: "практический результат придет сам собой", - говорил Вахтангов, и его ученики целиком отдавались творческим радостям сегодняшней репетиции, сегодняшнего урока, сегодняшних исканий.
13 сентября 1920 года Студия Е.Б. Вахтангова была принята в семью Художественного театра под именем его Третьей студии.
13 ноября 1921 года в старинном арбатском особняке актеры Третьей студии Московского Художественного театра давали спектакль "Чудо Святого Антония" М. Метерлинка в постановке Е.Б. Вахтангова - этот день стал Днем рождения театра.
А уже в следующем году Евгений Вахтангов поставил спектакль, ставший впоследствии визитной карточкой театра - "Принцесса Турандот" К. Гоцци. Изящная художественная форма, стремительная динамика действия, богатство актерских талантов определили безусловный успех спектакля.
"Принцесса Турандот" определила основные черты искусства театра: стремление сочетать правду чувств с острой зрелищной формой, внимание к средствам внешней выразительности - ритму, пластике, жесту.
Большой вклад в становление и развитие искусства театра внесли актеры Ц.Л. Мансурова, Б.Е. Захава, Б.В. Щукин, Ю.А. Завадский, А.Д. Дикий, Н.П. Охлопков, М.Ф. Астангов, Н.О. Гриценко, А.Л. Абрикосов, Ю.П. Любимов, Л.В. Целиковская, Ю.К. Борисова, М.А. Вертинская, И.П. Купченко, В.С. Лановой, Ю.В. Яковлев, В.А. Этуш, В.А. Шалевич, М.А. Ульянов и многие другие.
Ученики Вахтангова и ученики его учеников творчески развивали наследство учителя, закрепив за театром славу одного из лучших в стране.
14 октября 1941 года театр отправился в Омск в эвакуацию, куда прибыл 22 октября во главе с художественным руководителем, народным артистом РСФСР Р. Н. Симоновым. Вплоть до августа 1943 года московские и омские актеры поочередно работали на сцене: три дня в неделю – омичи и четыре дня – вахтанговцы. В общей сложности коллектив Московского театра имени Евгения Вахтангова проработал в Омске 22 месяца. За это время вахтанговцами было сыграно 628 спектаклей, из них 170 выездных, проведены 658 шефских спектаклей и концертов. 4 сентября 1943 года театр имени Евгения Вахтангова выехал обратно в Москву – «вынужденные гастроли» в Омске закончились.
С 1939 по 1968 годы главным режиссером театра был народный артист СССР Рубен Николаевич Симонов. Под его руководством творческий коллектив вахтанговцев добился больших успехов и международного признания.
Сын Р.Н. Симонова народный артист СССР Евгений Рубенович Симонов возглавлял театр с 1968 по 1987 год.
С 90-х художественным руководителем являлся наш земляк ‑ Герой Социалистического Труда народный артист СССР Михаил Александрович Ульянов.
До сих пор каждый спектакль театра предваряет записанный на магнитофон голос М.А. Ульянова: просьба к зрителям выключить мобильные телефоны перед входом в зрительный зал и началом спектакля.
