3 марта 1944 года указом Президиума ВС СССР были учреждены два новых ордена: орден Ушакова I и II степени и орден Нахимова I и II степени. Следует отметить, что решение было принято во время Великой Отечественной войны, так как сугубо морских орденов в наградной системе нашей страны никогда не было, в предыдущие эпохи и полководцы, и флотоводцы награждались по единой системе. С принятием новых орденов учреждался и их статут: орден Ушакова и орден Нахимова приравнивались к «сухопутным» орденам Суворова и Кутузова соответственно.
Орден Ушакова, стал старшим военно-морским орденом. Указом о его введении определялся его статут и старшинство над всеми другими военно-морскими наградами, орден имеет две степени. Вручался за выдающиеся успехи в разработке, проведении и обеспечении морских активных операций, в результате чего в боях за Родину была достигнута победа над численно превосходящим врагом.
Офицеры последовательно получали сначала вторую, затем первую степень ордена. Всего орденом Ушакова I степени было проведено 47 награждений, кстати, такое небольшое количество награждений говорит о высоком престиже ордена.
Орден Нахимова младше по отношению к ордену Ушакова, тем не менее, признается одним из самых красивых и редких орденов Советского Союза. В проектировании вида ордена принял участие и сам верховный главнокомандующий И.В. Сталин, своей рукой он добавил несколько штрихов к проектному эскизу ордена и распорядился использовать в качестве лучей звезды настоящие рубины. Орденом Нахимова награждаются офицеры Военно-Морского Флота за выдающиеся успехи в разработке, проведении и обеспечении морских операций, в результате которых была отражена наступательная операция противника или обеспечены активные операции флота, нанесен противнику значительный урон и сохранены свои основные силы. Всего орденом Нахимова I степени произведено 82 награждения, включая награждения частей и соединений ВМФ, орденом II степени произведено 469 награждений.
В дополнение к орденам, которыми награждались офицеры, этим же указом появились и медали Ушакова и Нахимова – для награждения особо отличившихся матросов, старшин и мичманов флота.
Обе медали сохранены в наградной системе Российской Федерации в неизменном виде.
В настоящее время систематически производятся награждения отличившихся военных моряков ВМФ России.
