24 августа 1876 года свою вторую центральноазиатскую экспедицию с отрядом из девяти человек на четырех верховых лошадях и с двадцатью четырьмя вьючными верблюдами из Кульджи (ныне в Синьцзян-Уйгурском автономном районе КНР) на юго-восток вышел будущий знаменитый путешественник Николай Михайлович Пржевальский.
ходе экспедиции было впервые изучено, промерено и нанесено на карту загадочное озеро-болото Лоб-Нор, о котором ранее сообщали только некоторые древнекитайские источники и Марко Поло (XIII век). Оказалось, что озеро - "бродячее": из-за "блуждания" русел впадающих в него рек оно многократно изменяло свое местоположение.
Весну 1877 года Пржевальский провел на Лоб-Норе, наблюдая за перелетом птиц и занимаясь орнитологическими исследованиями, а потом через Курлу и Юлдус вернулся в Кульджу. Болезнь заставила его пробыть в России дольше, чем планировалось, за это время он написал и опубликовал труд "От Кульджи за Тянь-Шань и на Лоб-Нор".
Академия наук и ученые общества всего света приветствовали открытия Пржевальского. Открытый им хребет Загадочный назван хребтом Пржевальского. Крупнейшими его заслугами является географическое и естественно-историческое исследование горной системы Кунь-Луня, хребтов Северного Тибета, бассейнов Лоб-Нора и Куку-Нора и истоков Жёлтой реки. А еще Пржевальский открыл хребет Алтынтаг длиной около 800 км.
Во время своих путешествий Пржевальский стал первым европейцем, увидевшим редчайшего зверя - дикого верблюда. Также увидел немало новых животных: лошадь, впоследствии названную его именем, тибетского медведя и других ранее неизвестных млекопитающих, а также собрал огромные зоологические и ботанические коллекции.
За заслуги Академия наук наградила Николая Пржевальского медалью с надписью: "Первому исследователю природы Центральной Азии".
